在抗美援朝战争中，中国人民志愿军主要进行了五场大战役。长津湖战役就是“第二次大战役”中，东线zui核心的战役。长津湖之战，发生于1950年11月27日至12月24日，我军参战部队第9兵团刚刚入朝，约15万人。“联合国军”的参战部队主要是美军陆战一师、步兵三师、步兵七师，接近6万人，另外还有李承晚的一军团，英国特遣队等，累计军力约10万人。

这场战役打得非常艰苦，非常悲壮，志愿军既要与美军精锐部队作战，又面临极寒天气的煎熬，付出了惨重的代价。战后双方都总结了伤亡情况，志愿军第9兵团战斗伤亡19202人，冻伤28954人，冻死4000余人，合计约5.2万人；美军战斗伤亡10495人，非战斗伤亡7338人（主要也是冻伤），合计约17800余人。尽管不同统计有些出入，但总体来看，我军与美军的战损比大概是3：1，于是有一种观点认为，我军伤亡这么严重，而美军也大部分安全撤走了，说长津湖战役打赢了有点牵强，要说胜了，也是“用人命填出来的胜利”。

这种说法是不妥的。判断一场战役，其胜负必须以作战目标是否实现为唯一标准，至于投入兵力多寡、人员损伤、弹药消耗等具体指标都只是胜负大小的评估指标而已。

首先，长津湖战役粉碎了美军饮马鸭绿江的企图，迫使美军、南朝鲜军队从海上撤走，会同西线一举扭转了抗美援朝战场态势，收复了“三八线”以北的东部广大地区，从这个作战结果和意义来看，长津湖战役无疑是一场重大胜利。

当时，美军统领麦克阿瑟向全军做出了“圣诞节前，全军开到鸭绿江边，结束战争”的承诺，美军分成东西两线，成钳形北进，而我军也做出了东西两线分别伏击歼敌的军事部署。

我军参与东线作战的第九兵团，在接到进入朝鲜战场的调令之前，还驻扎在东南沿海，准备跨过海峡解放台湾。1950年10月，司令员宋时轮奉命带领九兵团快速北上入朝，在冰天雪地里完成战略穿插，占领了伏击要点。11月27日黄昏时分，在冰天雪地里已经隐蔽守候了六昼夜的第9兵团向“联合国军”阵地发起猛烈突袭。当夜，就将美陆战第1师全部和步兵第7师一部，分割包围在柳潭里、下碣隅里和新兴里等几个点上。经过艰苦卓绝的作战，歼灭了大量敌人，并迫使他们从海上撤逃到三八线以南，从而彻底粉碎了美军一个月内将战火推到鸭绿江边的图谋。而长津湖之战结束后仅10天，抗美援朝第二次战役就胜利结束。对此，美国前总统胡佛承认：“美国在朝鲜被共产党中国击败了”。而美联社则痛心疾首地表示：这是美军历史上“zui丢脸的失败”，“zui黑暗的岁月”。

毛泽东主席评价更直接肯定了长津湖之战的伟大意义，他说，“志愿军第九兵团此次在东线作战，在极困难的条件下，完成了巨大的战略任务”。

第二，在长津湖战役中，志愿军发挥一不怕苦、二不怕死的战斗精神，克服了异常艰苦的战场环境，重创美军王牌陆战一师，创造了我军军史上唯一成建制全歼美军一个团的光辉战例，极大打击了“联合国军”尤其是美军的气焰。

陆战1师是美军的老牌劲旅，打过瓜岛、冲绳等战役，第7步兵师是麦克阿瑟远东司令部的战略预备队，可以说都是骄横一时。如果说志愿军人数稍微占优，但在武器装备上差的不是几个档次的问题。九兵团的主要武器为手榴弹、机枪和步枪等，再加上少量迫击炮，而美军不但有坦克、火炮等地面重型武器，还有强大的空中火力支持，海上还有航母编队。以美陆战1师为例，共装备了150辆坦克，200多门各类火炮，各类车辆共计1400辆，平均10余人一辆车。其实更大的敌人是当时的朝鲜北部遭遇了1888年以来zui寒冷的天气，这是敌我双方“共同的敌人”，但对于后勤保障充足、御寒物资更加精良的美军来说，挑战相对要轻得多。在零下四十度的严寒中，我们志愿军战士的枪管冻得变形，枪栓、手雷拉环都很难拉开。在伏击美军的阵地上，仅冻成冰雕的连队就有三个！由于后勤乏力，许多志愿军指战员还要忍着饥饿，与敌人浴血奋战。

但我们的志愿军战士在这样艰苦的条件下，硬是发扬“灵活穿插”的机动优势，其中志愿军第27军集中两个师兵力全歼了美军第7师第31团“北极熊团”，彻底摧毁这支未尝败绩的部队。为了截住美军的退路，20军的一名连长杨根思抱着zui后一个炸药包冲过去跟美军同归于尽，以自己的生命守住了阵地。像杨根思这样的战斗英雄，整个东线战场还有不少。比如，20军、27军先后三次组织敢死队炸水门桥，zui后美军不得不派出40辆坦克防守，但志愿军硬是突破了枪林弹雨，将每个桥墩都炸毁了——因为每个桥墩有专门的敢死队负责。在zui后追击战当中，志愿军由于冻伤甚多战斗力大打折扣，但美军还是选择向南溃逃。有的美国军官事后也反思，“我们为什么当时不反击呢?”这只能说志愿军官兵“不怕死、敢拼命”的作战意志深深震撼了美军，致使他们已经毫无斗志了。

第三，实力是赢得尊重的zui好方式。长津湖之战，让美国人认识到了中国军人精湛的作战素养，顽强的战斗精神，以及背后所体现的新中国的崭新面貌和强大气势，直到今天我们也时常能感受到志愿军为我们国家、为中华民族争得的尊严，为大国博弈撑起的精神支柱。

《漫长的战斗：美国人眼中的朝鲜战争》曾记载惨烈的一幕：“中国军人浑身挂满冰凌，还在顽强地冲锋。中国军人唯一的防冻措施，不过是用猪油和牛羊板油把脚糊住以防冻伤，但他们却展现了人类战争史上zui不可思议的勇气和意志力。”

麦克阿瑟十分狂妄，但在他的钳形攻势失败后，不得不承认“在全新的情况下，和一个具有强大军事力量的、全新的强国进行一次全新的战争。”英国牛津大学战略学家罗伯特·奥内尔在评价长津湖战役的意义时指出“中国从他们的胜利中一跃成为一个不能再被人轻视的世界大国”。而在第二次战役胜利之后，美国开始寻求停火谈判。这也正如毛主席所讲的：“美帝国主义者很傲慢，凡是可以不讲理的地方就一定不讲理。要是讲一点理的话，那就是被逼不得已了。”

当然，长津湖之战也让中国军队认识到了现代战争的新特点和自身的差距。特别是在我们将水门桥炸得连桥墩都不完整的情况下，美军委托日本三菱重工居然三天之内造好了钢结构，并用重型运输机空投到千里之外的长津湖地区。而美陆战一师借助zui后组装的水门大桥，完成了一万多人与一千多辆坦克车辆的撤离。这也是我们未能扩大战果的一大遗憾。